– Друг моего племянника – мой друг! – восторженно воскликнул дядя Ираклия. – Очень рад! Так неожиданно! А хочешь посмотреть, как рояли делают?

– Не откажусь. – ошарашенный таким приёмом, согласился я.

Не будь тут однокурсника, так мог бы и поспешить домой. Но теперь неудобно уходить. Человек обрадовался, выяснив, что я друг его родственника, хочет проявить гостеприимство. Откажешься – явно обидится. И Ираклию скажет, что друг его невоспитанный.

Директор предприятия в сопровождении главного инженера и профорга провели для меня персональную экскурсию. Было очень интересно, но чувствовал почему-то себя не в своей тарелке. Ираклий нас сопровождал. Дядя его нахваливал, говорил, что специально на экономический факультет его учиться отправил, и планирует к себе его и распределить. А у меня память хорошая. Чего, тогда, Ираклий переживал, что его в Таджикистан распределят?

В конце экскурсии, очень плавно как-то вышло так, что мы оказались в директорском кабинете за накрытым столом. Странная компания: три взрослых мужика и два пацана. Но голод не тётка, а стол шикарный. Да и от восточного гостеприимства вообще отказаться очень тяжело, не обидев хозяина.

От крепкого алкоголя сразу отказался под предлогом того, что мне, типа, за руль ещё сегодня на курсах по вождению. Но винца домашнего пригубил.

Директор с мужиками по коньяку вдарили и минут через двадцать Дато Леванович уже рассказывал мне, как он рад, что у его племянника такие друзья замечательные и приглашал нас в гости на дачу в ближайшие выходные.

– Так мы ж к Лёхе идём на день рождения. – переглянулись мы с Ираклием. – Увы, не получится.

– А в следующие выходные? – тут же переобулся Дато.

– Ой, не знаю… – напрягся я от такой настойчивости. – Мне надо с женой посоветоваться.

– И жену бери! – тут же предложил он. – Вот, молодец! А? Уже женат.

– Хорошо, я предложу ей. – пообещал я. – Спасибо. Вынужден откланяться, надо бежать: курсы. Рад знакомству. – пожал я всем по очереди руки.

– И я очень рад знакомству. – встал, прощаясь со мной Дато. – Возьми домой бутылочку. – предложил он мне домашнего грузинского вина. – Жену угостишь. – подмигнул он.

– Ей нельзя. Она в положении. – выдал мою тайну Ираклий.

– Ай, генацвале! – воскликнул Дато и хлопнул меня по плечу. – Тем более, бери!

– До завтра. – попрощался я с Ираклием, пряча бутылку в портфель. Отказываться не стал, эти с пустыми руками, всё равно, не отпустят. Да и дурак я, что ли, от домашнего вина, сделанного для себя, отказываться? – Спасибо! – прижал я руку к груди, глядя на Дато.

Ираклий проводил меня до проходной.

– Знал, что ты за словом в карман не лезешь, но такого, честно скажу, не ожидал. – восхищённо отозвался он о моей лекции на прощанье.

А меня не оставляло чувство нереальности происходящего. Как, всё-таки, тесен мир. – очередной раз подумал я, выбираясь от фабрики к метро.

Приехав домой после лекции, первым делом поужинал и поспешил в первый подъезд проведать новосёла.

Костян был не один. Он представил меня высокому стройному блондину лет пятидесяти со взглядом уставшего императора. Эхо разносило наши голоса по пустой квартире.

– Лев Борисович. – представился он.

Так вот вы какой, генерал Брагин. – заинтересованно разглядывал я его. Между отцом и сыном Брагиными просматривалось очевидное фамильное сходство.

– Должен поблагодарить вас от имени всех наших сокурсников за помощь. – опомнившись, сказал ему. – Вы неоднократно нас так выручали…

– Это моя работа. – отрезал он.

А генерал не любит подхалимаж. – одобрительно подумал я. Он мне сразу начал нравиться. Сам такой – когда начинают хвалить, напрягаюсь.

– Краны уже получили, поставили? – решил я переключиться на прозу жизни.

– Нет ещё… – пожал плечами Костян.

– А их получать надо? – заинтересовался Брагин-старший. – Хорошо, что сказал, а то я уже прикидывал, где их доставать.

– Да. Пойдёмте, получим. – предложил я. – Я провожу. Сумку, только, возьмите или коробку какую: там ещё ручки на двери дадут и на плиту запчасти.

Пока нашли техника в ЖЭКе, пока выяснили, где теперь это всё получают, пока получили. Удивительно, но у них не растащили столь ценные вещи за столько времени. На обратном пути я пошёл прямиком к себе за инструментами и паклей, потому что у Брагиных ничего не оказалось.

Мы немного повозились на кухне и в ванной. И минут через сорок у Костяна в квартире уже функционировало водоснабжение и можно было пользоваться туалетом.

– Ну, сын. Можешь перебираться. – торжественно объявил генерал.

– Рано ещё. – возразил я. – Надо полы сразу шлифануть и полачить. А то убьются мгновенно.

– И спать, пока, не на чем. – добавил Костян. – Пару матрасов, хотя бы, надо где-то раздобыть.

– У меня раскладушка есть, могу дать попользоваться, пока диван купишь. – предложил я. – Но сначала полы.

– Ну, допустим. – согласился Брагин-старший. – И как их шлифовать?

– Это надо было сразу у техника в ЖЭКе спросить, есть ли у них циклёвочная машина. Что-то я тормознул… – с досадой ответил я.– А то вручную тоже можно, но убьешь неделю своей жизни.

– Ладно. Сходим ещё раз. Это всё приятные хлопоты. Да, сын? – взглянул генерал на сына.

– Кстати, телефон в квартире очень удобная вещь. – сказал я. – Если есть возможность, об этом тоже надо сразу начинать хлопотать.

– Так говоришь, будто у тебя есть. – скептически усмехнулся Лев Борисович.

– У меня есть. Запишите номер на всякий случай. Мало ли, надо будет срочно Костяна выловить.

Генерал мгновение удивлённо смотрел на меня, потом потянулся за записной книжкой.

– Когда полы шлифанёте, зайди ко мне, – сказал я. – подскажу, где у нас на районе паркетный лак купить. Кисти ещё нужны. Противогаз у меня есть. Три раза надо будет покрыть: вечером на ночь, потом утром перед универом и ещё раз на ночь. Можешь у нас оставаться ночевать, а то это дело не быстрое, можешь не успеть в общагу до одиннадцати. Хотя, это же однушка, будет быстрее…

– А у тебя что, двушка? – с интересом спросил Брагин-старший.

– Да. – ответил я как о само собой разумеющемся. – В любом случае, места хватает, мы с женой с удовольствием примем тебя у нас. – заверил я Костяна. – Только не в эти выходные. На эти выходные Лёха Сандалов к нам уже невесту свою пристроил.

– Серьёзно? – удивился Брагин-младший. – У него невеста есть? Никогда не видел… И даже не ожидал. Такой скромняга, все время с какой-то книгой, даже на перемене. Думал, он вообще еще к девушкам подходить боится…

– Первое впечатление обманчиво. – усмехнулся я. – А что девушки не видел, тоже ничего необычного, не в общагу же к вам он её поведёт. Короче, заходи если что. Зови. Чем смогу помогу. По-соседски. – улыбнулся я.

– Спасибо тебе за помощь. – протянул мне руку генерал, видя, что я собрался уходить. – Немного обживёмся, обставимся и обязательно всех соберём на новоселье. Да, сын?

– Конечно! – счастливо улыбаясь, подтвердил Костян.

А жизнь-то налаживается. – усмехнулся я, подумав о Брагине-младшем, поднимаясь к себе на этаж. – А как начиналось наше знакомство?..

***

Квартира Брагина-младшего.

– Что это за парень? Откуда он? – спросил генерал сына, как только гость вышел из их квартиры. – И кто его родители?

– Однокурсник мой. – растерянно ответил ему сын. – А что?

– Да, ничего... Думаю, просто. – задумчиво ответил генерал.

На самом деле, он сомневался, правильно ли он поступает, приобретая сыну отдельную квартиру и очень переживал, что это спровоцирует мальчишку на свободную и разгульную жизнь. Начнутся пьянки-гулянки, девочек к себе будет водить, будет заброшена учёба…

– Он же твой ровесник? – спросил Лев Борисович сына. – Своя двушка, телефон домашний… Кто у него родители?

Костя только недоуменно пожал плечами.

– Да как-то не интересовался. Но парень он очень взрослый и самостоятельный. Представляешь, отказался на учебу в Будапештский университет на полгода ехать, потому что жена беременна. Говорит, не могу ее оставить. И это, вспомнил – я же именно от него тебе бутылку передавал. Помнишь, когда ты помог квартирную кражу раскрыть? Так, это его соседи были!